Factores que influenciaram Darwin na formulação da sua teoria

Darwin era fixista e acreditava que cada espécie tinha sido criada para ocupar um determinado local.

-Dados Biogeográficos

No entanto, constatou (numa viagem a bordo do navio Beagle) que as espécies de Cabo Verde (arquipélago) eram semelhantes às da Costa africana, mas diferentes das espécies das Galápagos (arquipélago).

à A explicação encontrada por Darwin para esta situação foi a de que as espécies dessas ilhas eram mais parecidas com as do continente por partilharem um ancestral mais recente, logo as semelhanças seriam resultado de uma descendência comum.

Nas Galápagos, ao analisar tentilhões, Darwin apercebeu-se que estes eram diferentes de ilha para ilha. Mas apesar dessas diferenças apresentavam grandes semelhanças entre si. Também eram parecidos aos da costa americana.

à Portanto deveriam ter uma origem comum. As condições existentes em cada ilha condicionariam, então, a evolução de uma espécie de tentilhão, conduzindo à diversidade observada.

Mas não o observou somente com os tentilhões. Também com as tartarugas se passava o mesmo.

-Dados geológicos

Também a leitura da obra de Charles Lyell, mais especificamente, a Teoria do Uniformitarismo (princípio das causas actuais e gradualismo) influenciou Darwin: assim como acontecia com os fenómenos geológicos, também as espécies teriam evoluído lenta e gradualmente, modificando as características presentes nalgumas espécies. Os fósseis e fenómenos vulcânicos que Darwin tinha observado, contribuíram para a aceitação desta teoria por parte dele, assim como a idade da Terra estimada na altura (vários milhões de anos), que era considerada suficiente para permitir essa evolução lenta e gradual.

-Dados demográficos

Num estudo demográfico de Thomas Malthus, tinha sido determinado que a população humana tinha a tendência de crescer geometricamente (progressão geométrica), ao passo que os recursos alimentares cresciam segundo uma progressão aritmética.

à No entanto os factores externos poderiam condicionar o crescimento da espécie.

Darwin transpôs esta teoria para os animais em geral. Assim admitia que apesar da tendência de crescimento das populações ser geométrica, na realidade isso não se verificava. Isto seria devido a uma série de factores exteriores: condições climáticas, escassez de alimento, competição, doenças, etc.

Darwin tinha verificado, por experiência própria, que a selecção artificial, recorrendo a cruzamentos controlados, permitia a selecção de determinadas características, ao seleccionar progenitores com as características pretendidas. Seria, então, mais provável que os descendentes também as apresentassem, o que se tornaria mais visível com o passar das gerações. Darwin transportou esse conceito de selecção para a Natureza, passando a chamá-la de selecção natural.

à Assim, consoante os factores ambientais, vão sobrevivendo e reproduzindo-se os indivíduos com maior capacidade de sobrevivência naquelas condições, os mais aptos. No decorrer do tempo e das gerações, as modificações vão-se tornando mais visíveis, no contexto da população.

Darwinismo

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Questões

1. Nas questões que se seguem, qual a letra que corresponde à opção correcta.

1.1. A semelhança externa entre aves e morcegos pode ser explicada por…
a) homologia
b) radiação adaptativa
c) divergência evolutiva
d) convergência evolutiva

1.2. Charles Darwin, ao estabelecer a teoria da evolução por selecção natural, foi fortemente
influenciado pela leitura de um livro de…
a) Haldane
b) Lamarck
c) Malthus
d) Wallace

1.3. A selecção natural actual sobre o…
a) fenótipo dos indivíduos dessa população
b) fundo genético dos indivíduos dessa população
c) genoma dos indivíduos dessa população
d) genótipo dos indivíduos dessa população

1.4. A barbatana de uma baleia e a barbatana de um peixe representam estruturas…
a) análogas
b) homólogas
c) vestigiais
d) divergentes

1.5. “A universalidade do código genético que coordena a síntese proteica aproxima a pétala de uma
rosa e a pele de um sapo.” A citação pode ser usada para apoiar:
a) o catastrofismo
b) o evolucionismo
c) o fixismo
d) o uniformitarismo

1.6. A proximidade entre dois grupos taxonómicos pode ser avaliada através da análise do seu DNA.
Os dados genéticos apoiam o evolucionismo, constituindo argumentos:
a) bioquímicos
b) citológicos
c) paleontológicos
d) serológicos

Darwinismo

O Darwinismo é o termo usado para designar vários processos relacionados com as ideias de Charles Darwin, nomeadamente ideias relacionadas com a evolução e a selecção natural.
O Darwinismo é utilizado por biólogos, filósofos, matemáticos e cientistas para descrever processos evolucionários semelhantes à evolução da vida, como o desenvolvimento de software com algoritmos genéticos.
Neste contexto mais abstracto, o darwinismo é independente dos detalhes da evolução biológica. Um processo darwinista requer as condições seguintes:
_Autoreprodução: os agentes devem ser capazes de produzir cópias de si próprios e essas cópias devem ter igualmente a capacidade de se reproduzirem;
_Hereditariedade: As cópias devem herdar as características dos originais;
_Variação: Ocasionalmente, as cópias têm que ser imperfeitas (diversidade no interior da população);
_Seleção: As características herdadas devem condicionar a capacidade dos agentes para se reproduzirem;
Em qualquer sistema onde ocorram essas características deverá ocorrer evolução.

Casamento e filhos

Em 29 de janeiro de 1839, Darwin casou com sua prima Emma Wedgwood em Maer. Depois de primeiro morar em Gower Street, Londres, o casal mudou para Down House em Downe em 17 de setembro de 1842. Os Darwin tiveram dez filhos, três dos quais morreram prematuramente. Muitos deles e de seus netos alcançaram notabilidade.

William Erasmus Darwin (27 de dezembro de 1839–1914)
Anne Elizabeth Darwin (2 de março de 1841–22 de abril de 1851)
Mary Eleanor Darwin (23 de setembro de 1842–16 de outubro de 1842)
Henrietta Emma "Etty" Darwin (25 de dezembro de 1843–1929)
George Howard Darwin (9 de julho de 1845–7 de dezembro de 1912)
Elizabeth "Bessy" Darwin (8 de julho de 1847–1926)
Francis Darwin (6 de agosto de 1848–19 de setembro de 1925)
Leonard Darwin (15 de janeiro de 1850–26 de março de 1943)
Horace Darwin (13 de maio de 1851–29 de setembro de 1928)
Charles Waring Darwin (6 de dezembro de 1856–28 de junho de 1858)

Muitos dos seus filhos sofreram de doenças ou fraquezas e o temor de Darwin de que isto se devesse ao fato de que ele e Emma eram primos foi expresso em seus textos sobre os efeitos do acasalamento entre indivíduos de linhagens mais próximas (inbreeding) ou mais distantes (crossing).

Cronologia

1809- Nasce no dia 12 de fevereiro, em Shrewsbury, Shropshire, na Inglaterra, filho de Robert Waring Darwin e Susan Wedgwood.
1817 -
Morre a mãe. Darwin entra na escola de Shrewsbury. Começa a fazer coleção de minerais e insetos.
1818 -
Lê Selborne de White, apaixonando-se pela ornitologia. Ingressa como interno na escola de Mr. Butler.
1825 -
Diploma-se como estudante medíocre.
1826 -
Renuncia a medicina após assistir a duas intervenções cirúrgicas. Colabora com colegas no estudo da zoologia marinha. Descobre que a flustra procria através de larvas. Frequenta a Real Sociedade de Edimburgo e outras sociedades científicas.
1828 -
O pai o matricula no Christ's College de Cambridge, aconselhando-lhe a carreira eclesiástica. Torna-se amigo de John Stevens Henslow, naturalista. Prefere estudar história natural, largando a teologia.
1831 -
É convidado, através de Henslow, para ocupar o cargo de naturalista oficial do Almirantado britânico a bordo do Beagle, um navio pronto a zarpar para uma missão geográfica ao redor do mundo. Aceita o convite e parte da Inglaterra no dia 27 de dezembro.
1832 -
Dia 6 de janeiro visista as Canárias. Dia 20 de fevereiro a ilha Fernando de Noronha. Dia 29 de fevereiro chega a Salvador, na Bahia. Dia 4 de abril visita o Rio de Janeiro e uma fazenda do interior. Permanece no Brasil até o dia 5 de julho. Visita, a seguir, o Uruguai, a Argentina e a Terra do Fogo.
1833 a
1836 - Explora e observa a fauna, a flora e a geologia de diversos países: Argentina, Patagônia, Terra do Fogo, arquipélogo Chonos, ilha Chiloé, Chile, planaltos dos Andes, ilhas Galápagos, Taiti, Austrália, Nova Zelândia, ilhas Cocos, África do Sul, ilha Ascension.
1837 -
No dia 7 de março muda-se para Londres, trabalhando na redação de seu Diário de Viagem. Trabalha em várias obras.
1839 -
No dia 29 de janeiro casa-se com Ema Wedgwood. É editado o Diário de Viagem. Nasce seu primeiro filho, William.
1842 -
Publica a Estrutura e Distribuição dos Recifes de Coral. Esboça a Teoria da Evolução das Espécies. Aos 14 de setembro muda-se para Downe.
1844 -
Escreve Ilhas vulcânicas visitadas durante a viagem do Beagle.
1846 -
Publica Observações geológicas sobre a América do Sul.
1849 -
Morre, em Shrewsbury, o pai. Darwin não vai ao enterro porque está doente.
1851 -
Morre, aos dez anos de idade, sua filha predileta, Annie.
1853 -
Recebe a medalha da Sociedade Real.
1858 -
Publica, em conjunto com Walace, um trabalho sobre a Teoria da Evolução das Espécies.
1859 -
Publica a Origem das Espécies, sendo imediatamente atacado pelos ambientes científicos da época.
1860 -
Escreve Variações dos animais e plantas sob a domesticação. Recebe a medalha Copley, a máxima honraria científica da Inglaterra.
1862 -
Publica a Fertilização das orquídeas.
1871 -
Escreve a Origem do homem.
1872 -
Publica A expressão das emoções no homem e nos animais.
1875 -
Publica Movimento e hábitos das trepadeiras e plantas insetívoras
1876 -
Escreve Efeitos do cruzamento e autofertilização.
1877 -
Publica Diferentes formas de flores nas plantas da mesma espécie. Recebe o título de L.D. da Universidade de Cambridge.
1878 -
É eleito membro correspondente do Instituto Francês e da Academia de Ciências de Berlin.
1879 -
Recebe o Prêmio Bressa da Real Academia de Turim.
1880 -
Escreve Força do movimento das plantas.
1881 -
Escreve A formação do húmus por meio da ação dos vermes, com observações sobre seus hábitos.
1882 -
Morre no dia 19 de abril, sendo sepultado na Abadia de Westminster no dia 26 do mesmo mês, entre os túmulos de Newton e Herschel.